Científicos del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares
(CNIC), en España, han descubierto un mecanismo de protección contra el
desarrollo de cáncer asociado a procesos inflamatorios. Los resultados
aparecen publicados en la revista EMBO Molecular Medicine.
El equipo dirigido por Almudena R. Ramiro ha identificado un método
por el cual el sistema inmune es capaz de reconocer células epiteliales
que acumulan mutaciones y daños en el ADN, impidiendo la aparición de
tumores.
Para el desarrollo de una respuesta inmune adecuada es fundamental la
proteína AID, ya que su función permite la producción de anticuerpos
capaces de reconocer, virtualmente, cualquier patógeno con el que el
cuerpo entre en contacto.
La actividad de esta proteína se basa en la introducción de
mutaciones en los genes de las inmunoglobulinas en linfocitos B, que
codifican para las moléculas de anticuerpos. Aunque existen numerosos
sistemas que controlan que la actividad de AID se lleve a cabo de forma
correcta, si estos fallan pueden aparecer linfomas.
Además, algunos estudios apuntan a que un mal funcionamiento de esta
proteína podría estar implicada en el desarrollo de tumores epiteliales
como consecuencia de procesos inflamatorios crónicos. Así, estos
indicios llevaron a los autores a investigar a fondo la contribución de
esta proteína al desarrollo de carcinomas en modelos generados en el
laboratorio.
Los autores revelan que la presencia de AID en células epiteliales da
lugar a la aparición de células pretumorales, con una alta tasa
proliferativa y que acumulan mutaciones. Esto produce la activación de
una respuesta inmune del organismo contra el daño en el ADN,
principalmente a través de otro tipo de linfocitos, los linfocitos T
citotóxicos, que destruyen las células pretumorales.
Según los expertos, es así como el sistema inmune detecta e impide
que las células que presentan alteraciones en su ADN se expandan,
evitando así que puedan generar un tumor.
Este trabajo supone un gran avance en la investigación de los
mecanismos que regulan la proteína AID, y describe, por primera vez, un
mecanismo extrínseco encargado de bloquear el potencial oncogénico de
esta proteína.
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