Una región cerebral que se “ilumina” cuando hacemos el bien para
otros está más activa en las personas más empáticas. Así se ha
comprobado en un estudio reciente. El descubrimiento podría ayudar a
entender mejor ciertas alteraciones mentales como la psicopatía, donde
el comportamiento de las personas es extremadamente antisocial.
El equipo de Patricia L. Lockwood, del University College de Londres,
y Matthew A. J. Apps, de la Universidad de Oxford, ambas instituciones
en el Reino Unido, constató que el cíngulo anterior subgenual parece
estar especialmente ajustado para la conducta altruista.
Sin embargo, esta región del cerebro no estaba activa de igual manera
en cada persona. Las que tenían niveles más altos de empatía mostraban
una señalización aumentada en su corteza cingulada anterior subgenual
cuando beneficiaban a otros, en comparación con quienes tenían menores
niveles de empatía.
Conociendo mejor los detalles de la actividad cerebral que se da en
las personas cuando ayudan altruistamente a otra, así como las
diferencias individuales en esta conducta, habrá una mejor base para
averiguar cuáles son las anomalías cerebrales específicas en personas
cuyas alteraciones psicológicas están caracterizadas por indiferencia
antisocial respecto a otros, tal como argumenta Lockwood.
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