Se ha descubierto que ciertas
proteínas del ojo son capaces de mantener a raya a gérmenes patógenos.
Estas sustancias podrían ser la base de nuevos fármacos antimicrobianos,
los cuales además resultarían baratos.
El equipo de
especialistas en visión que ha hecho el hallazgo, de la Universidad de
California en Berkeley, probó versiones sintéticas de estas proteínas,
derivadas de la citoqueratina 6A, a fin de ver el alcance de su acción
contra diversos microbios patógenos. Estas moléculas sintéticas
aniquilaron a las bacterias causantes de inflamación de garganta y de
algunos casos de fascitis necrotizante (Streptococcus pyogenes), diarrea
y a veces infecciones mortales (Escherichia coli), así como infecciones
causadas por Staphylococcus aureus y Pseudomonas aeruginosa.
La
citoqueratina 6A puede ser encontrada en las células epiteliales de la
cornea humana, así como en la piel, pelo y uñas. Todas éstas son áreas
del cuerpo constantemente expuestas a microorganismos, por lo que es
razonable que existan en ellas estas barreras defensivas naturales
extra.
Tal como razona la microbióloga Suzanne Fleiszig, del equipo de investigación y profesora en la Universidad de California en Berkeley, dado que las sustancias investigadas en el estudio están presentes en el cuerpo, es obvio que son biocompatibles y sin toxicidad manifiesta. Además, son relativamente fáciles de fabricar. Por todo ello, son buenas candidatas para terapias de bajo costo.
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