El colesterol es esencial para la
supervivencia de las células (las sanas, pero también las tumorales).
Por eso no es descabellado pensar que los fármacos anticolesterol por
excelencia (las estatinas) sean también capaces de frenar la
proliferación celular que caracteriza al cáncer.
Un trabajo publicado esta semana en la revista 'The New England Journal of Medicine' (NEJM) señala que los pacientes con cáncer que estaban tomando estatinas antes de su diagnóstico tienen una mortalidad un 15% más reducida.
Las conclusiones proceden de una amplísima base de datos de toda la
población danesa, que permitió recopilar los datos de casi 300.000
personas entre los años 1995 y 2007. De ellos, 18.721 habían tomado
fármacos contra el colesterol de manera regular antes de ser
diagnosticados de cáncer (en total, hasta 13 tipos diferentes).
Las estatinas son los fármacos más consumidos en la actualidad.
"Hace seis u ocho años que conocimos los primeros artículos
interesantes que indicaban que podían tener un papel importante en el
desarrollo del cáncer; aunque este trabajo da un paso más ya que al contar con un registro poblacional tan
amplio, el trabajo está avalado por la fuerza de los números (por cada
usuario de estatinas había tres ciudadanos que no consumían estos
medicamentos). Por eso, aunque pueda tener ciertas limitaciones, "todas
estas pegas se diluyen con cifras tan grandes".
Caporaso, miembro de los Institutos Nacionales de Salud de EEUU
(NIH), no descarta que los pacientes que están tomando estatinas para
reducir el colesterol sean más conscientes de la importancia de su propia salud, o acudan más al médico y eso repercuta en un diagnóstico más temprano del cáncer.
Sin embargo, a pesar de esas cautelas, el doctor Germá recuerda que
cada vez cobran más importancia ciertas vías relacionadas con el cáncer,
como el colesterol, la inflamación, el metabolismo... "Esa reducción
del 15% observada en el estudio del NEJM no es banal; desde luego, todo
indica que algo hay".
En su propio centro, el doctor Javier Menéndez, dirige un estudio en
el que participan hospitales de toda España para comprobar la eficacia
de añadir un antidiabético (la metformina) a la quimioterapia.
A pesar de los resultados, los propios autores daneses (dirigidos pos
Stig Bojesen) admiten que serán necesarios ensayos clínicos para
confirmar la utilidad de las estatinas en pacientes diagnosticados de
cáncer. De hecho recuerdan que algunos estudios previos en población
sana que tomaba estatinas no han observado ningún efecto protector de estos medicamentos anticolesterol contra el cáncer.
Fuente: El Mundo
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