Un extracto de patatas, rico en
polifenoles, es capaz de limitar el aumento de peso ocasionado por una
dieta alta en grasas y carbohidratos refinados, según las conclusiones a
las que se ha llegado en una investigación reciente. Los resultados
fueron tan sorprendentes que los investigadores repitieron el
experimento solo para estar seguros.
El equipo de Luis Agellon y Stan Kubow, de la Universidad McGill en
Canadá, alimentó ratones durante 10 semanas con una dieta que induce a
la obesidad. Los resultados aparecieron pronto en la báscula: los
ratones que empezaron con un peso de 25 gramos como promedio acumularon
unos 16 gramos extra. En cambio, los que consumieron la misma dieta pero
con un extracto de patata ganaron mucho menos peso: solo 7 gramos más.
Los beneficios del extracto se deben a la alta concentración de
polifenoles, compuestos químicos beneficiosos que están presentes en
alimentos vegetales de consumo humano.
La tasa de obesidad debida a comer más de la cuenta continúa
creciendo en numerosas naciones industrializadas, incluyendo Canadá. En
este último país afecta ya a uno de cada cuatro adultos. La obesidad
incrementa el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares y cáncer.
Según este estudio, los extractos de patata podrían ser una solución
para prevenir tanto la obesidad como la diabetes tipo 2.
La dosis diaria de extracto puesta a prueba en el estudio reciente
procede de 30 patatas (la variedad empleada en los experimentos fue la
Solanum tuberosum L., muy común), pero por supuesto los autores del
estudio no aconsejan a nadie que coma 30 patatas al día, ya que, entre
otras cosas, ello representaría una enorme cantidad de calorías. Lo que
los investigadores prevén en cambio es que se pueda usar el extracto
como suplemento dietético o simplemente como ingrediente que se añada en
la cocina.
Aunque los humanos metabolizamos la comida de forma parecida a como
lo hacen los ratones, obviamente será necesario hacer ensayos clínicos
para validar los efectos beneficiosos del extracto en humanos. Y aún hay
que determinar las dosis óptimas para hombres y para mujeres, ya que el
metabolismo masculino difiere del femenino.
Las patatas tienen la ventaja de ser baratas a la hora de producirlas, y ya forman parte de la dieta básica en muchos países.
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