Científicos de la Universidad de Granada (España) y el King’s
College de Londres (Reino Unido), en colaboración con los Hospitales
Materno-infantil de Granada, el Hospital Universitario Insular
Materno-Infantil de las Palmas de Gran Canaria y la empresa Lactalis
Puleva, ha demostrado, por primera vez, que la suplementación materna
durante la gestación con ácido docosahexaenoico (DHA), un ácido graso
esencial poliinsaturado de la serie omega-3, mejora el metabolismo del
hierro fetal, gracias a una mayor expresión de los genes que regular su
transporte a través de la placenta.
Este trabajo multidisciplinar, publicado en el Journal of Functional
Foods, describe que la suplementación con DHA, además de ayudar al
desarrollo temprano del cerebro, está interrelacionado con el
metabolismo del hierro en los recién nacidos. También mejora los
depósitos del mineral antes del nacimiento y ayuda a prevenir futuras
deficiencias posnatales y el consiguiente perjuicio que estas podrían
desencadenar en el desarrollo cognitivo.
Para llevar a cabo esta investigación, los investigadores trabajaron
con una muestra formada por 110 mujeres sanas embarazadas que dieron a
luz en el Hospital Materno-Infantil de Granada y el Hospital
Universitario Materno-Infantil de Las Palmas de Gran Canaria, a quienes
realizaron un ensayo nutricional controlado, aleatorizado y doble ciego
que comenzó en el sexto mes de embarazo.
Se establecieron dos grupos: un grupo formado por 54 mujeres, que
llevó a cabo una dieta equilibrada y consumo adecuado de pescado, así
como una ingesta de 2 vasos/día de la bebida láctea control, y otro
grupo de 56 mujeres, con una dieta equilibrada y consumo adecuado de
pescado, suplementada con el consumo de unos 400 mg/día de un producto
lácteo enriquecido con aceite de pescado (2 vasos/día).
Tras el parto, los investigadores obtuvieron muestras de placenta que
se procesaron adecuadamente para los análisis de expresión génica y
proteica.
Los resultados obtenidos indicaron un efecto beneficioso del
suplemento de DHA materno sobre la homeostasis del hierro a través del
sincitiotrofoblasto, beneficiando la trasferencia materno-fetal y
aumentando los depósitos de hierro fetales.
“Este suplemento de DHA se postula como una estrategia nutricional
que no solo ayuda al desarrollo cognitivo y visual del neonato, sino que
podría ayudar a evitar el riesgo de sufrir anemia. En este sentido,
esta suplementación materna podría evitar las complicaciones perinatales
relacionadas con la anemia como el bajo peso al nacer o desarrollo
cognitivo tardío del neonato”.
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