Matar con virus a las células de tumores cerebrales es una vía
terapéutica en la que se está avanzando mucho últimamente. Se han
utilizado virus oncolíticos (virus que matan selectivamente a células
cancerosas) en numerosos ensayos clínicos de fase 1 y 2 para tumores
cerebrales, pero con escaso éxito. En estudios preclínicos, los virus
oncolíticos del herpes simplex parecían especialmente prometedores. Sin
embargo, la terapia no se trasladaba demasiado bien en pacientes
humanos. El problema que los investigadores no podían superar era cómo
mantener a los virus del herpes en el lugar del tumor el tiempo
suficiente para que la terapia funcionara.
Un nuevo enfoque para superar este obstáculo es el probado por el
equipo del Dr. Khalid Shah, del Instituto de Células Madre de la
Universidad Harvard y del Hospital General de Massachusetts, ambas
entidades en Estados Unidos.
Shah y sus colegas tienen una solución potencial para matar células
tumorales de forma más efectiva usando virus oncolíticos. En sus
experimentos, han comprobado que atrapar células madre cargadas de virus
en un gel y aplicarlas después a los tumores mejora de forma notable la
supervivencia en ratones con el tipo más común y más difícil de tratar
de tumor cerebral en humanos adultos, el glioblastoma multiforme.
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| Células madre cargadas con virus del herpes capaces de matar el cáncer atacan una célula de tumor cerebral. Las células madre cargadas con los virus están en rojo. Las células tumorales infectadas por los virus se muestran en amarillo. (Imagen: Khalid Shah / Hospital General de Massachusetts) |
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