Algunos antibióticos y otros medicamentos ya en uso para el
tratamiento de ciertas enfermedades podrían tener una insospechada
aplicación adicional como fármacos anticáncer, a juzgar por los
resultados de una investigación reciente.
El equipo de Noël Raynal, del Centro Hospitalario Universitario
Sainte-Justine, vinculado a la Universidad de Montreal en Canadá, ha
identificado una docena aproximada de medicamentos que reactivan los
genes supresores de tumores a través de un mecanismo epigenético que no
había sido observado jamás anteriormente. Entre estos medicamentos hay
antibióticos así como fármacos para tratar enfermedades cardiacas.
Los mecanismos epigenéticos controlan la expresión de los genes. Se
hallan altamente desregulados en las células cancerosas. El mecanismo
que han descubierto Raynal y sus colegas controla la expresión genética
al actuar sobre los niveles de calcio intracelulares.
Todos los fármacos identificados se encuentran ya aprobados por la
Administración estadounidense de Alimentos y Medicamentos (FDA). Dado
que la seguridad en humanos de estos fármacos ya es conocida y se han
aprobado, podrían pasar pronto por la validación clínica de su utilidad
adicional y ser puestos a disposición de los pacientes de manera más
rápida.
El cáncer surge cuando se altera indebidamente la herencia celular
genética y epigenética. Las células están desreguladas y se multiplican
entonces anormalmente para formar agrupaciones tumorales. Las células
del cuerpo humano tienen una defensa natural, la integrada por los genes
supresores de tumores, los cuales son silenciados por mecanismos
epigenéticos activados por el cáncer. Hallar tratamientos que inviertan
esta desregulación es una buena estrategia en la lucha contra el cáncer.
No hay comentarios:
Publicar un comentario