Un nuevo estudio, publicado en la revista PNAS, muestra que la
morfología de la pelvis de las mujeres cambia a lo largo de los años.
Así, con el tiempo se adapta a los patrones hormonales y facilita el
parto.
El 'dilema obstétrico' –término acuñado por el antropólogo Washburn–
plantea por qué la evolución no ha preparado la pelvis femenina para
tener partos más sencillos y menos dolorosos, ya que mientras la raza
humana tarda nueve horas de media en dar a luz, los partos de los
grandes simios duran apenas dos horas.
Las hipótesis sugieren que el tamaño y la forma de esta región
anatómica de las mujeres representa un equilibrio entre la necesidad de
una pelvis ancha, para dar a luz a bebés de un tamaño cerebral grande, y
la necesidad de una pelvis estrecha, para una locomoción bípeda
eficiente.
Esta conjetura ha sido cuestionada recientemente por un equipo de
investigadores de la Universidad de Zúrich (Suiza). Según Marcia S.
Ponce, una de las autoras del estudio, “los cambios en la estructura de
la pelvis no vienen dados por la evolución, como se pensaba, sino más
bien por el desarrollo individual –ontogenia– de cada ser humano de sexo
femenino”.
Mediante tomografía computarizada examinaron el desarrollo de la
pelvis de 275 individuos con edades comprendidas desde el nacimiento
hasta los 95 años de edad. Los resultados mostraron que, hasta el inicio
de la pubertad, el desarrollo de la pelvis es paralelo en mujeres y
hombres. A partir de ese punto, la pelvis femenina empieza a
diferenciarse de la del hombre, ampliándose para facilitar el parto.
“El ensanchamiento alcanza su punto máximo a los 25 años y se
mantiene hasta los 40, lo que coincide con el periodo de máxima
fertilidad en la mujer. A partir del inicio de la menopausia, la pelvis
se comienza a estrechar y su desarrollo se torna de nuevo similar al de
la pelvis masculina”, explica a Sinc Ponce.
Mientras que el ensanchamiento de la pelvis proporciona condiciones
óptimas para el parto, la morfología postreproductiva, menos amplia, es
mucho más favorable para la estabilidad de la cintura pélvica, los
órganos abdominales durante la postura erguida y la locomoción bípeda. v
Tal y como apunta el trabajo, los factores que producen el cambio
morfológico a lo largo de los años son de naturaleza hormonal. “El
estrógeno controla el patrón de desarrollo de la pelvis femenina y
modula la complejidad de estos procesos”, comenta Marcia.
La nutrición también tiene un efecto sobre los cambios morfológicos,
pero de manera indirecta. La producción de estrógeno está bajo la
influencia del entorno y de factores fisiológicos como el índice de masa
corporal (IMC). “Un entorno con recursos abundantes implica un
incremento del IMC que conduce a una mayor producción de esta hormona,
que a su vez influye el ensanchamiento de la pelvis durante la pubertad,
preparando así el cuerpo para neonatos más grandes”, añade la experta.
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